Rectocolite hémorragique (RCH)

Données clés en France

Les symptômes de la RCH

Certains symptômes de la RCH peuvent être associés à d’autres maladies et donc retarder le diagnostic de plusieurs mois. ⁽¹⁾ De plus, la RCH peut être à l’origine de symptômes en dehors du rectum et du côlon (appelés symptômes extra-digestifs), ce qui indique à quel point cette maladie affecte l’organisme de façon globale. ⁽³⁾

Symptômes généraux ⁽³⁾

• Fatigue
• Fièvre
• Anémie (baisse anormale du taux d’hémoglobine dans le sang)
• Troubles du sommeil
• Perte de poids si les poussées durent plusieurs semaines

Symptômes digestifs ⁽³⁾

Les symptômes liés à l’inflammation du tube digestif observés lors des poussées sont les suivants :

• Douleurs abdominales
• Sensation de brûlure au niveau de l’anus
• Constipation ou diarrhée en fonction de la localisation des lésions
• Emission de glaires sanguinolentes
• Besoin pressant d’aller à la selle jusqu’à 20 fois par jour

Symptômes inflammatoires extra-digestifs

• Douleurs articulaires pouvant toucher les chevilles, les genoux, les poignets. On parle alors d’arthropathies périphériques et axiales qui sont des manifestations articulaires qui peuvent être associées aux MICI. ^(1,4)
• Atteintes dermatologiques : érythèmes ou psoriasis (maladie auto-immune) se manifestant par des plaques rouges plus ou moins douloureuses, ou aphtes (lésions à l’intérieur de la bouche qui cicatrisent de façon naturelle). ^(1,3)
• Problèmes oculaires, comme les uvéites, qui sont une inflammation d’une partie de l’oeil. Cette inflammation se manifeste par l’oeil rouge, douloureux et larmoyant. Elle peut également entraîner des troubles de la vue. ^(1,3)
• Complications extra-digestives : carences en micronutriments (1), ostéoporose (fragilité osseuse prédisposant au risque de fracture) ⁽⁵⁾ …

Une maladie progressive

La rectocolite hémorragique évolue par poussées dont la fréquence, la durée et la sévérité varient considérablement selon les patients. Ces poussées peuvent représenter une gêne dans la vie quotidienne. Si la RCH est rarement une maladie grave, ses complications peuvent l’être et justifient une surveillance régulière. ⁽³⁾

Fissure anale ⁽⁶⁾

Ce sont des plaies qui apparaissent au niveau de l’anus chez les patients. Elles sont douloureuses et peuvent causer une gêne importante au quotidien.

Colite aiguë grave ⁽³⁾

Cette urgence médico-chirurgicale est un ensemble de symptômes sévères qui peuvent être la cause d’une dilatation importante du côlon appelée « colectasie ». Cette complication augmente le risque de perforation du côlon et d’infection de la cavité abdominale. Les symptômes sont :

• la fièvre
• l’anémie
• l’amaigrissement
• l’émission de selles sanglantes plus de 6 fois/jour
• des douleurs abdominales spontanées ou provoquées

Troubles des voies biliaires ⁽³⁾

L’inflammation provoquée par la RCH peut atteindre les canaux biliaires qui conduisent la bile du foie à l’intestin grêle. Cette inflammation et l’épaississement de ces canaux (cholangite sclérosante primitive) augmentent le risque de cancer des voies biliaires ou du côlon.

Cancer du côlon ⁽³⁾

L’inflammation chronique du côlon dans la RCH crée un terrain propice au développement d’un cancer après plusieurs années de maladie. Un dépistage du cancer du côlon est fait systématiquement chez les patients 10 ans après le début de la maladie.

Une maladie auto-immune et chronique

La rectocolite hémorragique serait une maladie dite auto-immune. Le dérèglement du système immunitaire contribue à la libération de molécules responsables du processus d’inflammation. ⁽³⁾

C’est une maladie chronique, c’est-à-dire qu’elle dure et évolue dans le temps.

Elle est caractérisée par des pics inflammatoires appelés « poussées » et des périodes d’accalmie appelées « rémissions ». Les périodes de poussées peuvent être de durées et d’intensités variables. ⁽¹⁾

Il n’est pas possible de prédire la fréquence des poussées et des rémissions.⁽³⁾

Evaluation de la gravité de la RCH

Des scores établis sur les données cliniques et endoscopiques permettent de classer la maladie selon son niveau d’activité et la présence de complications. ⁽³⁾

Le score de Mayo UC-DAI (Index d’activité de la RCH) par exemple prend en compte de : ⁽⁷⁾

• La fréquence des selles
• La présence de sang dans les selles
• L’appréciation globale de la gravité de la RCH
• La sévérité des lésions endoscopiques de votre rectum ou côlon.

Votre médecin pourra ainsi adapter votre prise en charge à votre situation clinique.

Un impact important sur la qualité de vie

La RCH peut avoir des conséquences lourdes sur le quotidien des patients.

Quiz

VRAI ou FAUX ? Testez vos connaissances sur la rectocolite hémorragique. Ce sera peut-être l’occasion d’en apprendre un peu plus sur la maladie et d’échanger avec votre entourage.